Những người tu chứng thánh vẫn phải chịu đựng hoạn nạn, ngay cả khi có những vị sở hữu thần thông quảng đại. Ví dụ như Ngài Mục Kiền Liên bị ngoại đạo đánh chết hay Chúa Giêsu bị đóng đinh. Những vị thánh đã tu hành qua vô số kiếp, tạo ra phước lành không phải từ ác tâm. Tuy nhiên, hành động làm phước của các ngài không phải lúc nào cũng được hiểu đúng, vì đôi khi các ngài cũng phải thực hiện những hành động nghịch Hạnh.
Hành động thuận Hạnh dễ hiểu, như ăn chay, giữ giới, phóng sinh, và bố thí. Thế nhưng trong cuộc sống tương đối, không phải lúc nào thuận Hạnh cũng mang lại lợi ích; có khi, nghịch Hạnh lại cần thiết. Ví dụ, sự nghiêm khắc, trách mắng, hay thậm chí giam cầm có thể cần thiết để ngăn chặn cái ác và phát triển cái thiện. Để thực hiện nghịch Hạnh, cần có trí tuệ và sự tự tại, vì nó có thể mang lại lợi ích cho một mặt nhưng lại gây hại cho mặt khác.
Ngài Mục Kiền Liên có thể đã chấp nhận quả báo khắc khe trong một kiếp nào đó, dẫn đến sự nhẫn nhục trong khi chịu đựng đau đớn. Hành động chấp nhận này khác với sự si mê, khi nghịch Hạnh được thực hiện một cách có ý thức. Chúa Giêsu cũng vậy; Ngài phải trả nghiệp do những hành động nghịch Hạnh trong quá khứ, tuy luôn phải đối mặt với những khổ nạn.
Khi Chúa Giêsu bị bắt, Ngài rất bình tĩnh vì biết giờ trả nghiệp mình đã đến. Khi Ngài bị đóng đinh, Ngài vẫn có thể cầu nguyện cho mọi người, thể hiện sự an lòng. Trong những tình huống khó khăn, Ngài cũng chấp nhận mọi điều xảy ra với tâm bình an. Dù phải chịu đau đớn và cả cái chết, Ngài vẫn được đưa xuống khỏi thập tự giá với sự nghi ngờ về tình trạng sống hay chết.
Chúng ta thấy rằng nhân quả chi phối cả những hành động của các thánh. Trong mọi hoàn cảnh, từ bi và trí tuệ là cần thiết để chuyển hóa duyên nợ, giúp mọi người hiểu được đạo lý thông qua những việc họ làm. Các vị Bồ Tát luôn dựa vào quy luật nhân quả, có khi thể hiện qua hành động từ bi, có khi qua sự nghiêm khắc, nhưng luôn chấp nhận mọi quả báo đến với mình một cách bình an.